Hockey Canada

PADGETT WINS IT FOR EDMONTON IN SIX-ROUND SHOOTOUT

WENDY GRAVES

RED DEER, Alta. – Madison Padgett (Edmonton, Alta.) scored twice, including  the winner, in a six-round shootout and the Edmonton Thunder defeated the Central Plains Capitals 1-0 Sunday afternoon at the 2015 Esso Cup.

Padgett slide a forehand just under Lauren Taraschuk’s (Winnipeg, Man.) glove inside the near post to end what had been an uptempo – and penalty-filled – game.

Tracie Kikuchi (Edmonton, Alta.) made 40 saves in regulation and overtime – plus five more in the shootout – to pick up the win. The Thunder goalie is no stranger to Esso Cup shootouts, having won one in last year’s semifinals to send her team to the gold medal game.

Taraschuk stopped 27 shots for Central Plains.

Prior to puck drop the Esso Cup games played scoreboard read: Edmonton, 42; Central Plains, 0.

To say the Capitals were not overwhelmed by either the experience of their opponents or the occasion would be an understatement.

The second game of the event had almost everything: great end-to-end action, quality scoring chances on both sides, great defence and even better goaltending. The only thing it was missing was goals.

For that you can thank Kikuchi and Taraschuk, who both stopped their opponents on partial breakaways and sprawled around their creases, seemingly knowing one goal could be the game.

Central Plains had had trouble scoring all season in the Manitoba Female Midget Hockey League, ranking fifth out of seven teams. The team was able to use its speed to create several quality scoring chances, but was turned aside by Kikuchi on all counts.

The Edmonton goalie ended up being the story of the game, even more so than the parade to the penalty box by both sides. The Thunder was called for nine minors, as well as a five-minute game misconduct; the Capitals for six minors plus a double minor. 

With her team being outskated and frequently playing a man down, Kikucki showed the mettle of someone who’s been to the Esso Cup twice before. Even with her team on the man-advantage she came up big, sprawling to stop Emily Upgang (Poplar Point, Man.) after the Capitals forward got behind the defence late in the third period.

Edmonton next faces the host Red Deer Chiefs Monday night (7 p.m. MT), while Central Plains is back on the ice Monday afternoon against the Saskatoon Stars.

PADGETT DONNE LA VICTOIRE À EDMONTON À LA SIXIÈME RONDE DES TIRS DE BARRAGE

WENDY GRAVES

RED DEER, Alberta – Madison Padgett (Edmonton, Alb.) a marqué deux buts dont celui de la victoire, à la sixième ronde des tirs de barrage et le Thunder d’Edmonton a défait les Capitals de Central Plains 1-0 dimanche après-midi à la Coupe Esso 2015.

Padgett a glissé un tir du poignet sous la mitaine de Lauren Taraschuk’s (Winnipeg, Man.) à l’intérieur du poteau le plus près pour clore ce qui fut un match à vive allure et truffé de pénalités.

Tracie Kikuchi (Edmonton, Alb.) a réussi 40 arrêts en temps règlementaire et en prolongation – plus cinq autres en tirs de barrage – et obtenu cette victoire. La gardienne de but du Thunder n’est pas une néophyte des tirs de barrage à la Coupe Esso ayant remporté une demi-finale l’an dernier en tirs de barrage pour mener son équipe au match pour la médaille d’or.

Taraschuk a de son côté stoppé 27 tirs pour Central Plains.

Avant le début du match, le tableau indiquant le nombre de matchs joués à la Coupe Esso indiquait :  Edmonton, 42; Central Plains, 0.

Affirmer que les Capitals n’étaient pas accablés par l’expérience de leurs rivales ou la situation serait un euphémisme.

La deuxième rencontre de l’événement avait tout ce qu’il fallait : de l’action de bout-en-bout, des occasions de compter de qualité de part et d’autre et un très bon jeu de la défensive et des gardiennes de but. La seule chose qu’il manquait était des buts.

Ce résultat peut être imputé à Kikuchi et à Taraschuk, qui ont toutes deux stoppé leurs rivales lors d’échappées partielles et qui se sont allongées de tout leur long dans leur enclave , semblant se douter qu’un seul but pourrait faire toute la différence du match.

Central Plains a eu des problèmes à marquer depuis le début de la saison au sein de la Ligue de hockey midget féminin du Manitoba, se classant au cinquième rang des sept formations. L’équipe a réussi à faire usage de sa vitesse pour créer plusieurs occasions de marquer, mais elles ont été neutralisées à tous coups par Kikuchi.

La gardienne d’Edmonton a fini par être le point marquant de la rencontre, encore plus que le défilé en direction du banc des pénalités des deux côtés. Le Thunder s’est vu infliger neuf punitions mineures, de même qu’une punition de match de cinq minutes pour inconduite; les Capitals ont de leur côté écopé de six punitions mineures plus une punition mineure double.

Avec son équipe dominée et ayant fréquemment joué avec une joueuse en moins, Kikuchi a montré le courage d’une personne ayant déjà participé à la Coupe Esso à deux reprises. Même avec son équipe détenant l’avantage numérique, elle était solide et présente, n’hésitant pas à s’étendre de tout son long pour arrêter Emily Upgang (Poplar Point, Man.) après que l’avant des Capitals se fut faufilée derrière les défenseures en fin de la troisième période.

Edmonton affrontera les Chiefs de Red Deer, l’équipe hôte , lundi soir à 19 h HR, alors que Central Plains sera à nouveau sur la glace lundi contre les Stars de Saskatoon.