Hockey Canada

DEFENDING CHAMPION CANADA LOSES 3-2 TO DAVOS AT SPENGLER CUP

DAVOS, Switzerland – If Canada wants to repeat as Spengler Cup champion, it's going to happen the hard way.

Andres Ambühl scored the winning goal late in the third period as host HC Davos beat Canada 3-2 Saturday.

Canada falls to 1-1 and must now play the Rochester Americans in a quarter-final on Sunday. If they win that, they'll play a semifinal Monday night for a chance to advance to Tuesday's final, which takes place at noon local time.

“It looks like Mount Everest, but you just take it a game at a time and inch your way forward,” Canada coach Doug Shedden said.

Marcus Paulsson and Peter Guggisberg also scored for Davos, while Mika Noronen made 24 saves.

Darren Haydar and Maxim Noreau had Canada's goals. Allen York stopped 20 of 23 shots.

It looked like it was going to be a relatively easy win for Davos when Ambühl's goal gave the hosts a 3-1 lead with less than three minutes to go in regulation.

But Canada kept up the pressure, and Noreau made it a one-goal game with less than two minutes to go.

Canada pressed for the tying goal but was unable to beat Noronen. Ritchie had a chance at the tying goal with just over a minute left, but he was unable to contain the puck with an open net to shoot at.

“Davos is a speedy team. They've got all kinds of skill level,” Shedden said. “You're not going to beat them in their rink unless you play 60 minutes and we were a little disappointed in our first half of the game.

“We were playing the neutral zone game a bit too much maybe because they are so fast and we were trying to respect their speed, then in the third period we said lets go for it and put the pressure on them and it seemed to pay dividends for us. But a little bit too late.”

After a scoreless period, Davos used their speed to assert themselves with two goals in the second. Paulsson opened the scoring at 7:19 of the second period, then Guggisberg put Davos up 2-0 at 11:43.

Canada made a game of it, with Haydar narrowing the lead to 2-1 4:45 into the third. But after Ambühl restored Davos's two-goal lead at 17:01, Canada was unable to bridge the gap.

Shedden expects a different challenge Sunday from the Americans, who are the Buffalo Sabres' American Hockey League affiliate.

“It's going to be a more North American style of game,” Shedden said. “You're going to see a lot more of a physical game tomorrow night. Obviously we have a much older team and they're young up-and-coming stars in the NHL.

“The bottom line is we've got to find a way to win.”

LES CHAMPIONS EN TITRE DU CANADA S’INCLINENT 3-2 CONTRE DAVOS À LA COUPE SPENGLER

DAVOS, Suisse – Si le Canada souhaite encore remporter la Coupe Spengler cette année, il le fera à la dure.

Andres Ambühl a inscrit le but de la victoire en fin de troisième période afin de permettre à l’hôte, le HC Davos, de vaincre le Canada 3-2 samedi.

Le Canada a maintenant une fiche de 1-1 et il affrontera les Americans de Rochester en quart de finale dimanche. Avec une victoire, il jouerait en demi-finale lundi soir dans le but d’avancer en finale mardi à midi, heure locale.

« Tout cela peut ressembler au mont Everest, mais nous devons prendre ça match par match, pouce par pouce », commente l’entraîneur du Canada, Doug Shedden.

Marcus Paulsson et Peter Guggisberg ont également compté pour Davos, alors que Mika Noronen a effectué 24 arrêts.

Darren Haydar et Maxim Noreau ont fait vibrer les cordages pour le Canada. Allen York a bloqué 20 rondelles sur 23.

Davos semblait se diriger vers une victoire facile lorsque le but d’Ambühl a procuré une avance de 3-1 à l’équipe hôte avec moins de trois minutes à faire en temps réglementaire.

Cependant, le Canada a continué de mettre de la pression et Noreau a réduit l’écart à un filet avec moins de deux minutes à faire.

Les Canadiens ont tout fait pour créer l’égalité mais n’ont pu battre Noronen. Ritchie a eu une chance de remettre les pendules à l’heure avec un peu plus d’une minute au cadran, mais il n’a pu contrôler le disque avec une cage béante devant lui.

« Davos est une formation rapide. Elle peut compter sur toutes sortes d’habiletés », note Shedden. « Vous ne gagnerez pas sur sa patinoire à moins de jouer 60 minutes. Nous sommes un peu déçus de notre première moitié de rencontre. »

« Nous avons un peu trop joué en zone neutre peut-être parce qu’ils sont si rapides et nous avons essayé de respecter leur vitesse. En troisième période, nous avons décidé de mettre la pression sur eux et cela a semblé être bénéfique pour nous, mais un peu trop tard. »

Après une période sans but, Davos a profité de sa rapidité pour inscrire deux buts au deuxième tiers. Paulsson a cassé la glace à 7 min 19 s, puis Guggisberg a doublé l’avance de Davos à 11 min 43 s.

Le Canada ne s’est pas laissé faire. Haydar a réduit l'écart à 2-1 à 4 min 45 s au troisième vingt. Toutefois, après le but d’Ambühl qui a redonné une priorité de deux buts à Davos à 17 min 01 s, le Canada n’a pu combler l’écart.

Shedden s’attend à un tout autre défi dimanche face aux Americans, le club-école des Sabres de Buffalo, dans la Ligue américaine de hockey.

« Ce sera davantage une partie de style nord-américain », prévoit Shedden. « Ce sera un match beaucoup plus physique demain soir. Bien sûr, notre équipe est bien plus vieille et ils ont de jeunes vedettes montantes de la LNH. »

« Nous devons trouver le moyen de gagner. »