Hockey Canada

DOUGHTY HAS GOAL AND ASSIST, CANADA OPENS WITH WIN

DAVID BRIEN

SOCHI, Russia – Drew Doughty (London, Ont./Los Angeles, NHL) had a goal and an assist to pace the offence as Canada’s Men’s Olympic Team opened the 2014 Olympic Winter Games with a 3-1 win over Norway on Thursday.

Shea Weber (Sicamous, B.C./Nashville, NHL) and Jamie Benn (Victoria, B.C./Dallas, NHL) had the other Canadian goals, while Patrice Bergeron (Sillery, Que./Boston, NHL) added two assists.

Opening the Olympic tournament against each other for the second consecutive Games, the Canadians and Norwegians were right where they were after 20 minutes in Vancouver four years ago – scoreless.

It was Norway that came out physical, with the Canadians unable to get much going offensively and holding just a 9-8 advantage in shots through one period.

But just as it did in 2010, Canada began to find its stride in the second period, outshooting Norway 14-2 in the middle frame and holding the Scandinavians without a shot for close to 18 minutes in the period.

It was Weber who finally broke through for the Canadians just past the six-minute mark of the second period, hammering one of his famous slap shots past Norwegian netminder Lars Haugen with a delayed penalty coming and Canada enjoying a man advantage.

Bergeron and Duncan Keith (Penticton, B.C./Chicago, NHL) earned the assists on Weber’s goal, but Benn did the lion’s share to set it up; he carried the puck into the offensive zone, won a battle down low and drew the Norwegian penalty  before the puck worked its way back to Weber at the point.

Benn doubled the Canadian lead nine minutes later; just minutes after he was almost levelled by a big body-check from Norwegian captain Ole-Kristian Tollefsen, Benn took a pretty cross-ice feed from Bergeron and snapped a one-footed shot that went off the knob of Haugen’s stick and under the cross bar.

Norway broke through against Carey Price (Anahim Lake, B.C./Montreal, NHL) on the power play just 22 seconds into the third period, but the one-goal game was short lived; Doughty showed off his patience in the slot before lifting a backhand over Haugen’s blocker to restore the two-goal advantage just 1:25 later.

Canada finished with a 38-20 advantage in shots on goal.

Price made 19 saves in the Canadian net to earn the victory in his Olympic debut.

The Canadians are back in action Friday when they take on Austria in the second of two Group B preliminary round games. The puck drops at noon ET/9 a.m. PT at the Bolshoy Ice Dome.

DOUGHTY RÉCOLTE UN BUT ET UNE AIDE ET LE CANADA GAGNE SON PREMIER MATCH

DAVID BRIEN

SOTCHI, Russie – Drew Doughty (London, Ont./Los Angeles, LNH) a récolté un but et une mention d’aide donnant la cadence à l’offensive alors que l’équipe olympique masculine du Canada amorçait les Jeux olympiques d’hiver 2014 avec une victoire de 3-1 aux dépens de la Norvège.

Shea Weber (Sicamous, C.-B./Nashville, LNH) et Jamie Benn (Victoria, C.-B./Dallas, LNH) ont inscrit les autres buts canadiens, alors que Patrice Bergeron (Sillery, Qc/Boston, LNH) a ajouté deux mentions d’aide.

Ouvrant le tournoi olympique l’un contre l’autre pour les deuxièmes Jeux consécutifs, les Canadiens et les Norvégiens se sont retrouvés au même point où ils étaient il y a quatre ans après vingt minutes de jeu, c’est-à-dire avec aucun but d’inscrit.

C’est la Norvège qui a entrepris le match avec fougue, laissant les Canadiens peu enclins à passer à l’offensive en affichant un maigre avantage de 9-8 au bilan des tirs au but en première période.

Mais comme ce fut le cas en 2010, le Canada a retrouvé son ardeur au deuxième vingt, redoublant d’effort et surpassant les tirs de ses rivaux 14-2 tout en empêchant l’offensive scandinave de tirer au but pendant presque les 18 premières minutes de la période.

C’est Weber qui a finalement brisé la glace pour l’équipe canadienne tout juste après la sixième minute de jeu de la période médiane en décochant un de ces fameux tirs frappés pour déjouer le gardien norvégien Lars Haugen alors qu’une punition retardée était en vigueur et que le Canada jouissait d’un avantage numérique.

Bergeron et Duncan Keith (Penticton, C.-B./Chicago, LNH) ont tous deux obtenu des mentions d’aide sur le but de Weber, mais Benn a fait le gros du travail; il a transporté la rondelle en zone offensive, a gagné un combat profondément dans la zone et a entraîné la punition norvégienne avant que la rondelle ne fasse son chemin vers Weber à la pointe.

Benn a doublé l’avance des Canadiens neuf minutes plus tard, seulement quelques instants après qu’il a été presque écrasé par une solide mise en échec du capitaine norvégien Ole-Kristan Tollefsen; Benn a intercepté une jolie passe transversale de Bergeron et a décoché son tir en équilibre sur un seul patin. La rondelle a ensuite frappé le bout du bâton de Haugen, puis a ricoché sous la barre horizontale du but.

La Norvège a réussi à déjouer Carey Price (Anahim Lake, C.-B./Montréal, LNH) en avantage numérique après seulement 22 secondes de jeu au dernier tiers, mais l’écart d’un seul but n’a pas fait long feu; Doughty a fait preuve de patience dans la zone privilégiée avant d’effectuer un tir du revers au-dessus du bouclier de Haugen et de restaurer l’avance canadienne de deux buts 1 min 25 s plus tard.

Le Canada a terminé le match avec un bilan de tirs au but de 38-20 sur sa rivale.

Price a réussi 19 arrêts devant le filet du Canada pour remporter sa première victoire olympique.

Les Canadiens seront de retour sur la patinoire vendredi lorsqu’ils affronteront l’Autriche dans le deuxième de deux matchs de la ronde préliminaire du groupe B. La mise en jeu se fera à midi HE/9 h HP au Palais de glace Bolshoï.