Hockey Canada

SABRES SCORE THREE IN THE FIRST, CLINCH FIRST PLACE

by Wendy Graves

STONEY CREEK, Ont. – The Stoney Creek Sabres scored three times in the first period, then hung on to defeat the Weyburn Gold Wings 3-2 and clinch first place at the Esso Cup on Wednesday night.

Kayla Vespa (Stoney Creek, Ont.), Megan Korzack (Grimsby, Ont.) and Alexa Vasko (St. Catharines, Ont.) tallied 10-minutes apart for the Sabres.

Second period goals from Madison Solie (Sedley, Sask.) and Paige Smith (Midale, Sask.) pulled Weyburn within one, but the Gold Wings couldn’t find the equalizer.

The day’s finale was the battle for first.

But after the first 15 minutes, it looked like the Weyburn Gold Wings was fighting a losing war.

Both Weyburn and the Stoney Creek entered Wednesday night 3-0. And with two teams already at three losses, their places in Friday’s semifinals were secure. Tonight was more about positioning themselves for the playoffs.

Stoney Creek struck first. Perhaps it’s best if Vespa just describes the goal herself:

“My line mate trapped it in the corner,” she said after the game. “I got it from her skate and did my first toe drag there. I saw a defender in front of the net, so I put it between her skates and her stick. I saw the goalie go right side, so I shot left and hoped it went in.”

Stoney Creek doubled its lead 12 minutes in. Amanda Butterfield (Grimsby, Ont.) tapped the puck to Sarah Nelles (St. Anns, Ont.), who tipped it to Korzach, who broke in and beat Jane Kish (Weyburn, Sask.) high.

Already playing on its heels, Weyburn put itself on the man disadvantage when Whitney Thorpe (Regina, Sask.) took a cross-checking penalty.

And the team almost got away with it.

With one second left on the power play, Claire Merrick (Oakville, Ont.) found a streaking Vasko out front. The driving Merrick appeared to knock the net off its pegs before Vasko got her shot off, but the goal stood.
 
In the second Weyburn got the quick jump. Forty-eight seconds in, Solie’s slapshot from the point simply seemed to elude Serena D’Angelo (Stoney Creek, Ont.).

Proving persistence pays, Smith brought her team within one halfway through the game when she picked up her own blocked shot and flicked home the rebound.

It was the host team’s fans going home happy at the end of the night. As much as the fans enjoy watching their team, the players love the support they see and hear every game.

“It’s great playing in front of all our family and friends,” Stoney Creek Sabre Hannah Miller (Georgetown, Ont.) said. “It would mean the world to me (to win the Esso Cup here).”

“We’re lucky to be hosting,” Vespa added. “It’s an incredible experience. I hope every girl dreams of it.”

LES SABRES MARQUENT TROIS FOIS AU PREMIER TIERS ET S’ASSURENT DE LA PREMIÈRE PLACE

par Wendy Graves

STONEY CREEK, Ont. – Les Sabres de Stoney Creek ont marqué trois fois au premier tiers et ont battu les Gold Wings de Weyburn 3-2, s’assurant ainsi de la première place à la Coupe Esso, mercredi soir.

Kayla Vespa (Stoney Creek, Ont.), Megan Korzack (Grimsby, Ont.) et Alexa Vasko (St. Catharines, Ont.) ont frappé en l’espace de dix minutes chez les Sabres.

Des buts en deuxième période de Madison Solie (Sedley, Sask.) et Paige Smith (Midale, Sask.) ont permis à Weyburn de s’approcher à un filet mais en vain.

Ce dernier affrontement de la journée s’avérait être une bataille pour le premier rang.

Cependant, après les 15 premières minutes, les Gold Wings semblaient impliquées dans une bataille perdue d’avance.

Weyburn et Stoney Creek ont amorcé ce match de mercredi soir avec un dossier de 3-0. Alors que deux équipes avaient déjà subi trois revers, leurs places en demi-finales étaient déjà confirmées. La partie de ce soir servait surtout à se positionner en vue des éliminatoires.

Stoney Creek a d’abord frappé. Laissons Vespa décrire elle-même son but :

« Ma partenaire de trio avait coincé le disque dans le coin », a-t-elle dit après le match. « Elle me l’a refilé avec son patin et j’ai fait ma première feinte avec le bout de ma lame ici. J’ai aperçu une défenseure devant le filet, donc j’ai passé la rondelle entre ses patins et son bâton. J’ai vu la gardienne de but se déplacer vers sa droite et j’ai tiré à gauche en espérant qu’elle entre. »

Stoney Creek a doublé son avance à la 12e minute. Amanda Butterfield (Grimsby, Ont.) a poussé la rondelle à Sarah Nelles (St. Anns, Ont.), qui l’a remise à Korzach. Cette dernière est entrée en zone adverse pour battre Jane Kish (Weyburn, Sask.) dans la partie supérieure.

Jouant déjà sur les talons, Weyburn s’est placée en désavantage numérique lorsque Whitney Thorpe (Regina, Sask.) a écopé d’une punition pour double-échec.

Et l’équipe s’en est presque tirée.

Avec une seconde à faire sur le jeu de puissance, Claire Merrick (Oakville, Ont.) a repéré Vasko devant. Merrick a semblé faire sortir le filet de ses amarres avant que Vasko prenne son tir, mais le but n’a pas été refusé.

Au deuxième tiers, Weyburn a repris vie. À la 48e seconde, le tir frappé de Solie de la pointe a simplement semblé tromper la vigilance de Serena D’Angelo (Stoney Creek, Ont.).

La persévérance a payé, alors que Smith a réduit l’écart à un filet à mi-chemin dans le match, lorsqu’elle s’est emparée de son propre tir bloqué pour marquer.

Les amateurs de l’équipe hôte ont tout de même pu célébrer à la fin de la rencontre. Autant ils aiment regarder leur équipe, autant les joueuses apprécient leur soutien lors de chaque match.

« C’est superbe de jouer devant ses amis et sa famille », a lancé Hannah Miller des Sabres de Stoney Creek (Georgetown, Ont.). « Ce serait gigantesque pour moi de gagner la Coupe Esso ici. »

« Nous sommes chanceuses d’être les hôtes », a ajouté Vespa. « C’est une expérience incroyable. Je souhaite à toutes les filles de la vivre. »